Die vielbeachtete dreiteilige Schau “Wir Kleinbürger” in der Hamburger Kunsthalle 2009 bekam zu recht den Preis der besten Ausstellung des Jahres. Jetzt wird es die letzte Großschau des Künstlers Sigmar Polke bleiben. Am 11. Juni 2010 verstarb der in Köln lebende Künstler mit 69 Jahren an einem Krebsleiden. Geboren wurde Polke 1941 im heutigen Olesnicka (niederschlesischen Oels), mit seiner Familie floh er 1945 nach Thüringen und siedelte 1953 erst nach West-Berlin, dann nach Düsseldorf um und begann dort eine Lehre als Glasmaler. An der Akademie studierte er u.a. auch bei Joseph Beuys und verlernte nie die Freude an unterschiedlichsten Materialen.

Als (west-)deutsche Antwort auf die amerikanische Popart wurder er gesehen, hat in seiner Gestaltungs- und Spielfreude immer auch Schabernack mit sich und seinem Publikum getrieben. Das  zeigte die erste Schau 1976 die Polke mit dem Titel “wir kleinbürger – zeitgenossen und zeitgenossinnen” in Bern zeigte. Bei allen Scherzen ging es Polke aber immer auch um die Rolle der Kunst, die Rolle des Künstlers. In diese elitäre, hermetische Sphäre hat er “das große Triviale” hereingelassen, wie Benjamin H. D. Buchloh einmal einen Essay über Polke betitelte.

Viele Themen und Techniken lotete er aus und verlor nie die Lust mit den bildnerischen Mitteln zu fabulieren. Das er aus dem Beherrschen der Farbe kam, zeigten seine Glaswerke, zuletzt im Züricher Großmünster für das er zwölf Fenster gestaltete.

1986 bespielte er bei der Biennale in Venedig den deutschen und bekam dafür den Goldenen Löwen. Große Ehre und großer Spaß, den er den internationalen Journalisten und sich machte. Zu Fototerminen kam er mit einer eigenen Kamera vorm Gesicht – Spiel, der Rollen und Selbstverständnisse.

Auch wenn er schon lange in den Top Ten der wichtigsten lebenden Künstlern platziert war, war er vielleicht einer der Unverkrampftesten.

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